La cocina solar parabólica SunGlobe en el Museo de Artes y Oficios

En los últimos años, la huella de carbono se ha convertido en un concepto clave para analizar el impacto de las actividades humanas en el medio ambiente. Del 16 de octubre de 2024 al 11 de mayo de 2025, el Museo de Artes y Oficios presenta la exposición «Empreinte carbone, l’expo!» para comprender mejor este tema de gran actualidad. La cocina solar parabólica SunGlobe de Solar Brother es una de las soluciones probadas que se exponen para reducir nuestra huella de carbono. Se trata de una oportunidad para echar la vista atrás a la invención de las cocinas solares, donde la historia demuestra que los francófonos siempre han sido pioneros en este campo.

En el siglo XVIII, el heliotermómetro de Saussure, precursor del colector solar

En 1774, Horace Bénédict de Saussure, físico, geólogo y naturalista ginebrino, desarrolló un instrumento de medida para estudiar los efectos caloríficos de los rayos solares. Llamó «heliotermómetro» al aparato, que se parecía mucho a los colectores solares modernos. Este invento no ha llegado directamente hasta nosotros, pero gracias a la descripción tan precisa de Saussure, es fácil reconstruirlo.

En el siglo XIX, Augustin Mouchot, precursor de la historia de la energía solar

Profesor de matemáticas, aficionado a los experimentos físicos, Augustin Mouchot ya intentaba sustituir los combustibles utilizados en la industria por la energía solar. En 1869 publicó La Chaleur solaire et ses applications industrielles (El calor solar y sus aplicaciones industriales), y en 1871 registró la patente de una caldera solar. Con su socio, Abel Pifre, licenciado en Ingeniería Central, construyó un generador solar que ganó una medalla de oro en la Exposición Universal de París de 1878. En 1879, Pifre abrió un taller para fabricar equipos solares, y en 1881 fundó la Société centrale d’utilisation de la chaleur solaire. En 1882, los dos hombres llevaron a cabo un ensayo con éxito en el Jardín de las Tullerías: un generador solar producía suficiente vapor para accionar una prensa Marinoni que publicaba un periódico, Le Soleil, a un ritmo de cinco ejemplares por hora.

La solución de Mouchot combinaba dos desarrollos solares que habían evolucionado independientemente en siglos anteriores: el colector de calor de vidrio y el espejo ardiente. Mouchot inventó la primera máquina de vapor solar, que convertía la energía solar en trabajo mecánico útil.

Augustin Mouchot preveía que las principales aplicaciones de su dispositivo serían poner en marcha bombas elevadoras, cocer alimentos o evaporar líquidos.

Maqueta del horno Mouchot en el Museo de Artes y Oficios

En 1880, el Conservatoire des arts et métiers adquirió un modelo del horno Mouchot, una reducción a 1/3 de un generador que se había probado en los jardines del establecimiento. Este modelo forma parte de la colección permanente del museo y sigue expuesto hoy en día. El aparato consta de tres partes: un espejo reflectante cilíndrico o parabólico, plateado, que concentra los rayos del Sol; una caldera de cobre ennegrecido instalada en el centro del espejo y que contiene el fluido que hay que calentar; y una campana de cristal que cubre la caldera, diseñada para atrapar el calor.

En el siglo XX, Félix Trombe, el otro gran pionero de la energía solar en Francia

Félix Trombe es un químico, físico y espeleólogo francés, conocido sobre todo por sus trabajos sobre las temperaturas muy elevadas relacionadas con la energía solar. En 1949, dirigió la creación de un prototipo de horno solar de 50 kW en Mont-Louis, seguido del gran y famoso horno solar de 1000 kW en Odeillo en Font-Romeu.

Félix Trombe estudió otras formas de aprovechar la energía solar pasiva. Junto con el arquitecto Jacques Michel, creó el Mur Trombe. El muro Trombe es el precursor de la calefacción solar basada en la generación de un flujo de aire caliente.

Hoy en día, las innovaciones de Solar Brother

Fundada por Gilles Gallo y Gatien Brault en 2016, Solar Brother es una empresa francesa que está detrás de una completa gama de innovaciones solares para el hogar y las actividades al aire libre. Los diseños de Solar Brother se basan en la tecnología de la energía solar concentrada e incorporan todos los principios descubiertos por de Saussure, Augustin Mouchot y Felix Trombe. Solar Brother ha diseñado y distribuido 12 productos innovadores al gran público en todo el mundo, todos ellos orientados a la autonomía y el ahorro energético, entre ellos 3 ganadores del concurso Lépine. El cocina solar parabólica SunGlobe la cocina solar parabólica, actualmente expuesta en el Museo de Artes y Oficios, es la digna heredera de la cocina solar de Augustin Mouchot. Todos los hornos, cocinas y barbacoas solares diseñados por Solar Brother funcionan según el triple principio de concentrar, captar y conservar los rayos del sol. La última innovación de Solar Brother, el nuevo SunAero que se basa en los principios descubiertos por Félix Trombe. ¡Parece que los franceses siguen siendo pioneros en este campo en pleno siglo XXI!

Enlace al sitio web ¡Museo de Artes y Oficios / «Empreinte carbone, l’expo!